Ajudava o pai na lavoura na Ilha da Madeira, mas ainda um garoto de 13 anos resolveu encontrar o tio em Niterói. Começa aí a bonita história de vida e de trabalho de Manoel Souza Andrade. Há mais de três décadas ele abastece os moradores de Icaraí e bairros vizinhos com uma variedade de legumes, cerca de 50 frutas e uma infinidade de hortaliças escolhidas a dedo durante a madrugada no Ceasa do Colubandê.
A partir das 6h30m os fregueses começam a buscar os produtos fresquinhos expostos nos balcões da Mercearia Souza e Silva.
Para não fugir à regra de todo o português que chegava ao Brasil, Manoel abriu um bar, em 1985, na Rua Mariz e Barros 343, esquina com Ministro Otávio Kelly. Logo percebeu que os moradores buscavam mais produtos para uma alimentação saudável do que cervejas e pastéis.
Dois anos depois transformou o point da boêmia em uma quitanda para venda de produtos da natureza. Ampliou o negócio oferecendo os mais variados gêneros de primeira necessidade para casa.
A quitanda deu certo, o movimento foi crescendo e logo virou uma mercearia. A família toda caiu no batente. À mulher Lúcia e um casal de filhos de Manoel se juntaram o concunhado João Ferreira de Souza, também da ilha portuguesa (entrou para a sociedade em 1993), sua mulher Fátima e as duas filhas.
Manoel e João, uma dupla imbatível em atendimento, se revezam nas madrugadas para escolher na Ceasa produtos selecionados. Com o aumento da freguesia, abriram uma filial da mercearia na Rua Mariz e Barros 367.
Nessa casa que está festejando 36 anos de existência, os fregueses encontram uma família portuguesa simpática e atenciosa, cercada por 45 dedicados funcionários, onde o forte é o atendimento personalizado e a rapidez na entrega domiciliar.
Essas coisas só acontecem na terra de Arariboia…
