Niteroiense é eleito para a Academia Europaea e entra para a elite científica mundial

O engenheiro e cientista niteroiense Renato Machado Cotta, de 66 anos, Professor Titular da Escola Politécnica e da COPPE da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), acaba de alcançar uma das mais altas distinções da ciência internacional: sua eleição para a Academia Européia de Ciências (Academia Europaea – AE). Com essa conquista, Cotta torna-se apenas o segundo brasileiro eleito para a instituição desde a sua criação, em 1988, fato que reforça o caráter excepcional de sua trajetória acadêmica e científica.

Com sede em Londres, a Academia Europaea é uma organização científica não governamental que reúne pesquisadores e acadêmicos de excelência, com o objetivo de promover a educação e a pesquisa em nível internacional. A admissão ocorre exclusivamente por convite, após indicação de um comitê de especialistas e aprovação final pelo Conselho da Academia.

Atualmente, a AE conta com cerca de 5.500 membros, entre eles 88 laureados com o Prêmio Nobel. Na seção de Engenharia, à qual passa a integrar Renato Cotta, há apenas 65 membros, sendo 48 europeus e apenas 17 de outros países, o que evidencia ainda mais o prestígio da eleição do pesquisador brasileiro.

Natural de Niterói, Renato Cotta teve uma trajetória marcada pela precocidade intelectual. Iniciou seus estudos aos quatro anos de idade no colégio Marília Mattoso. Aos nove anos, foi aprovado no concurso de admissão para o tradicional Liceu Nilo Peçanha, ingressando por decisão judicial devido à idade mínima exigida à época. Aos 15 anos, ainda no ensino médio, foi aprovado no vestibular para Engenharia Mecânica da Universidade Federal Fluminense (UFF), embora tenha optado posteriormente por seguir a Engenharia Nuclear na UFRJ, área que definiria sua carreira científica.

Formado aos 21 anos, Renato Cotta seguiu para os Estados Unidos, onde concluiu, em 1985, o PhD em Engenharia Mecânica-Aeroespacial pela North Carolina State University. No mesmo ano, retornou ao Brasil para atuar como professor no Instituto Tecnológico de Aeronáutica (ITA) e na UFRJ, instituição onde consolidou grande parte de sua produção científica, alcançando o cargo de professor titular na graduação e na pós-graduação da COPPE.

Além da carreira acadêmica, Cotta tem atuação de destaque em áreas estratégicas do Estado brasileiro. Prestou e presta relevantes serviços ao Programa Nuclear da Marinha e ao Programa Nuclear Brasileiro, tendo sido consultor em diversos projetos de alta complexidade. Foi também presidente da Comissão Nacional de Energia Nuclear (CNEN), membro do Conselho Nacional de Política Energética e, atualmente, atua como Consultor Técnico da Diretoria-Geral de Desenvolvimento Nuclear e Tecnológico da Marinha e da estatal Amazul, vinculada ao Ministério da Defesa.

Seu reconhecimento internacional inclui homenagens como a entrada no MAE Alumni Hall of Fame da North Carolina State University, distinção concedida a ex-alunos com contribuições profissionais e científicas de grande impacto, além do Prêmio Leonardo Goldstein Jr., a mais alta honraria da Associação Brasileira de Engenharia e Ciências Mecânicas (ABCM), que também publicou artigo destacando sua trajetória.

Renato Cotta é ainda membro da Academia Brasileira de Ciências, da Academia Nacional de Engenharia e da The World Academy of Sciences (TWAS), com sede na Itália, reforçando seu papel como um dos principais nomes da engenharia e da ciência nuclear brasileira no cenário global.

A eleição para a Academia Europaea não apenas consagra uma carreira construída com rigor intelectual, dedicação e mérito, como também projeta o nome de Niterói e do Brasil no seleto círculo da elite científica internacional.