Niterói e os tempos de capital fluminense

No dia 15 de março de 1975, o antigo Estado do Rio se casou a força com a extinta Guanabara. Ordem da ditadura. Dois estados que eram estáveis, ricos, cada um com seus hábitos, sua cultura, viraram um mendigo, financeira, moral, cultural, social e politicamente.

O governador do velho Estado do Rio, que tinha Niterói como capital, vivia e trabalhava no Palácio do Ingá, aquele belo paço na Rua Presidente Pedreira, no Ingá, que hoje abriga um espantalho em ruína que é o museu. Niterói era uma cidade privilegiada, centro do poder no Estado, vivia muito bem graças ao status de capital que garantia um ótimo orçamento.

A História mostra que a qualidade de vida era ótima. Saúde, educação, cultura, moradia, não faltava nada para ninguém. Se faltasse, o povo ia procurar seus deputados na Assembleia Legislativa do Estado, que funcionava onde hoje é a Câmara Municipal, na Amaral Peixoto. Niterói era limpa, o povo aguerrido não admitia maus tratos. Tanto que, em 1959, indignado com a ganância dos donos das barcas Rio-Niterói tacou fogo da estação, a famosa Revolta das Barcas.

Mesmo com a repressão, a cidade criava atalhos de liberdade. A faculdade de Direito da UFF era um polo de democracia, e lá, no início dos anos 1970, o diretório acadêmico tentou fazer um show de Milton Nascimento e Chico Buarque. A polícia política cercou o prédio para impedir, houve confusão, Milton e Chico acabaram fugindo numa Kombi conduzida por ilustres niteroienses que lideravam o movimento estudantil por aqui.

Outro perseguido foi o heroico Cine Arte UFF. Foi criado em 1968 por um grupo de cineastas, críticos e amantes do cinema que incluía Nelson Pereira dos Santos, Fabiano Canosa, Luiz Alberto Sanz, Roberto Duarte (o Babau), Cosme Alves Neto e pelo então reitor Manoel Barreto Netto. Realizada no dia 12 de setembro, a sessão de abertura foi a estreia brasileira de “Samson”, do cineasta polonês Andrzej Wajda, parte de uma trilogia sobre o Gueto de Varsóvia. O primeiro filme exibido na sala dava início a uma programação independente e temática, que incluía a realização de seminários, ciclos e debate, com o objetivo de oferecer ao público opções diferentes das exibidas pelo circuito comercial.

A perseguição da ditadura foi tamanha que o cinema parou de exibir filmes libertários, ou, segundo os meganhas, “subversivos”. Aliás, há uma outra versão garantindo que ele teria sido fechado a força. Essa linha de programação só foi retomada em 1982.

Nas tardes de sábado e domingo, as meninas desfilavam na calçada da Praia de Icaraí e na pista de automóveis os grandes conquistadores da época a bordo de seus Opalas, Pumas, Fuscões, buzinando aqui e ali. À noite, em Icaraí, o Texas, um bar lendário que ficava numa esquina da praia e o Bier Strand, na outra. Claro, a paquera se estendia aos bailes dos clubes Regatas, Central e Pioneiros (Vital Brazil), ao som dos Lobos, Corsários, Trogloditas e dezenas de outras bandas. Muitos casamentos nasceram desses momentos memoráveis.

Todo esse patrimônio afetivo foi sequestrado pela fusão. A partir de 1975, Niterói passou a ser massacrada pela indústria imobiliária que criou os paredões de prédios na Praia de Icaraí, Rua Moreira César e em vários outros bairros. A próxima vítima, tudo indica, é São Francisco.

Icaraí, Ingá, Santa Rosa eram bairros de casas, vilas. Com a conivência do poder público, as casas e vilas foram demolidas e em seu lugar surgiram prédios que chegam a 20 andares e as árvores praticamente desapareceram. São Francisco, que quando veio a fusão era um bucólico areal, está seguindo mesmo caminho de outros bairros; um crescimento sob o signo da desordem. Atualmente, apesar de governada pelo Partido Verde (o prefeito era do PT mas mudou para o PV por causa da Lava Jato) Niterói não sabe o que é projeto ambiental. Nem árvores a prefeitura planta.

A população foi galopando (os espigões atraíram milhares de famílias da Região Metropolitana do Rio), as favelas (que eram mínimas) incharam, do Rio vieram quadrilhas, sequestros, drogas, pela ponte Rio-Niterói, nascida em 4 de março de 1974.

O niteroiense perdeu a sua identidade, a cidade se viu definhar nas mãos de políticos que nada tem a ver com a sua história. Movida pela falta de respeito, falta de talento, falta de dinheiro e cidadania, a politicagem deixou que a Região Oceânica inchasse de qualquer maneira, sem o mínimo de planejamento.

Quando era capital do Estado, Niterói tinha tudo. Hoje, é o que está aí. Nada que lembre, minimamente, generosidade, cumplicidade, afeto. Niterói tornou-se apenas mais um ponto no mapa da periferia do Rio e seus dramas.

Haja saudade.