Rio Cricket, fundado por ingleses em Niterói, de luto pelo príncipe Philip

Quem passa pela Rua Miguel de Frias e avista a sede do Rio Cricket nota a bandeira da Inglaterra em meio pau. O clube está de luto pela morte do príncipe Philip, aos 99 anos, marido da rainha Elisabeth II.

O clube foi fundado há 124 anos por um grupo de jovens ingleses para praticar o críquete (em inglês, cricket), que utiliza bola e tacos. A origem do jogo remonta ao sul da Inglaterra, durante o ano de 1566.

Foi nesse campo da Rua Fagundes Varela onde jogadores de futebol deram os primeiros chutes na bola, no antigo Estado do Rio de Janeiro. O clube disputou o primeiro Campeonato Carioca em 1906. O time ficou em terceiro lugar.

De toda a história do Rio Cricket, seu maior craque foi o tricampeão mundial Leonardo. A entidade continua com o mesmo estilo futebolístico, com as suas tradicionais escolinhas para crianças; e as peladas de fim de semana, cujas vagas para entrar nos times são bastantes disputadas.

Alguns costumes ao longo desses últimos anos foram se transformando, como o chá das senhoras inglesas às quintas-feiras no Salão Cristal, que hoje tem o nome de Lady Di. As brasileiras deram continuidade a esse encontro, sem chá, mas com um joguinho de buraco acompanhado de refrigerantes e biscoitos, mantendo o espírito de distração e camaradagem.

O clube é presidido pelo imbatível Marcos Flavio Cortes, que em sua mesa cativa na varanda com linda vista do gramado verde recebe os associados diariamente para um tradicional bate papo.