Do Natal ao carnaval, Sohail faz a festa

Há 40 anos ele repete uma rotina na segunda quinzena de dezembro. Veste sua tradicional roupa vermelha, de veludo italiano com detalhes em pelúcia importada, e além do peso de 4,5 quilos da vestimenta, enfrenta feliz um calor que tem beirado a casa dos 40 graus.

Seu nome é Sohail Saud, que na mocidade se encantou pelo teatro, mas que agora só  faz dois papéis. No Natal, ele representa muito bem a figura de Papai Noel, fazendo muitas crianças e até adultos, se emocionarem com suas palavras e gestos. No carnaval, veste a fantasia da Viradouro e desfila pela avenida comandando a Ala dos Artistas, que fundou há 46 anos e dirige juntamente com a mulher Suely.

Sohail diz que não faz regime para manter a estatura física (gordinho) e também treina para a voz ficar como a de um idoso, para não se diferenciar da figura tradicional. Ho! Ho! Ho!

No dia 24 de dezembro cumpre agenda intensa. Começa às 18h e nunca termina antes das 2 da manhã. Inicia a noite distribuindo presentes para as crianças em hospitais e orfanatos, levando mensagem de muitos sonhos.  Por último, se dirige aos adultos. Muitos gostam de receber as lembranças das mãos de Papai Noel, que sempre deixa uma palavra de otimismo e de esperança para o ano seguinte.

Já teve ano em que um pai não tinha condições de comprar os presentes dos filhos para entregar na noite de Natal. Comprou-os depois e pediu a Sohail para Papai Noel entregar no dia 31.  Ele se paramentou como o Bom Velhinho e disse para as crianças que seu helicóptero tinha dado problema, por isso estava chegando com uma semana de atraso. Foi uma alegria só.